Savalia Savaglia

Descrizione

L'organismo Savalia savaglia è volgarmente conosciuto come "falso corallo nero". Questo appellativo deriva dalla sua capacità di produrre uno scheletro corneo di colore scuro, solitamente nerastro. Le colonie si insediano tipicamente su scheletri preesistenti di gorgonacei e possono svilupparsi con ramificazioni che superano abbondantemente il metro di lunghezza.

In realtà, piuttosto che produrre un proprio scheletro endogeno, questo cnidario, specialmente nelle fasi iniziali, riveste gli scheletri preesistenti con un materiale proteico simile alla chitina, denominato antipatina. Tale sostanza viene deposta sotto forma di lamine concentriche sovrapposte.

Gli esemplari di questa specie, più che semplici colonie, possono essere considerati veri e propri superorganismi, poiché, come in molti altri coralli, tutti i polipi sono interconnessi da un tessuto comune. I polipi di questo corallo presentano sei tentacoli, caratteristica che ne giustifica l'appartenenza al gruppo degli Esacoralli. Essi sono di colore giallo vivo o biancastri e di dimensioni considerevoli.